在软件行业中，尤其是在企业资源计划（ERP）领域中，一直存在对软件和软件供应商进行分类的方案。最常见的方法之一是将其分类和解决方案。您可能听说过第1层，第2层和第3层供应商和系统。
这种广泛的分类方案，与大型完善的供应商在“顶”作为一线的人小和经常利基或较新的供应商在“底部”第2层和第3的厂商，可能是为分类最经常使用的系统，ERP产品。
但是，近年来，由于全球化和技术进步等因素，ERP市场发生了变化，这意味着对ERP系统进行分类的旧方法正在受到挑战，并且对软件供应商和软件购买者的重要性正在下降。
在本文中，我们将仔细研究ERP供应商的分层，以及随着软件市场的变化以及将云等新技术整合到解决方案产品中，随着时间的推移，分层的概念如何发生变化。
传统上，软件供应商层的定义是基于客户规模和财务因素。技术层的定义在不同来源之间略有不同，但是通常很容易识别出非常短的第一层ERP供应商。第1级供应商是行业中的“大人物”，在企业软件中名称最熟悉的人即SAP，Oracle和Microsoft。
但是，什么使这些1级供应商如此闻名呢？
SAP和Oracle在世界范围内被称为1级供应商的主要原因是，它们为具有大量收入，全球业务和大市值以及其他财务标准的大型“ 1级”客户提供服务。
传统上，部门划分与客户规模相关，直到最近，方式是第一层供应商通常为大型全球企业提供服务，第二层供应商主要为中型市场企业提供服务，第三层供应商通常为中小型企业提供服务。大型企业。
过去可以区分层的另一种方法是查看ERP业务产品之间存在的功能差异以及与可伸缩性的关系。传统上，第1层解决方案可以比大多数第2层解决方案更好地进行扩展，这是因为其功能范围很广，需要覆盖大型且通常是全球性的业务，每天需要产生大量交易。
第1层解决方案必然会提供第2层和第3层解决方案所不具备的功能级别，因为第1层产品最初旨在满足大型跨国公司的所有可能要求。
但是，对于非跨国公司和非大型公司而言，此类软件和硬件的复杂性通常将超出其范围，并且可能给简单流程带来不必要的复杂程度。而且由于这种高度的复杂性，一级ERP软件解决方案通常需要更复杂的硬件和高技能的信息技术（IT）专业人员。
由于各级别之间规模和复杂性的不同，不可避免的结果是，各级别之间的价格差异一直很大。不出所料，传统上，第1层解决方案通常比第2层解决方案贵，而第2层解决方案比第3层解决方案贵。
过去，支持的差异（全球影响力与区域或本地影响力）通常是各层之间的另一个显着区别特征–第1层供应商总是更有可能在世界任何地方提供支持，而第2层供应商通常会在数量有限的国家或地区，并且三级供应商通常是本地的，并且在一个国家/地区内运营。
在各层之间进行这些广泛的划分对于了解ERP供应商的产品在规模上如何不同很有帮助。但是实际上，情况要复杂得多，在当今的软件和技术环境中，各层之间的界限变得非常模糊。造成这种情况的原因源于ERP业务系统和整体技术的历史和发展，以及中小型公司在现代全球化业务环境中开展业务的方式的最新变化。
第1级供应商首先是通过满足大型组织的需求来开展业务的，因此ERP APP最初的价格高得令人望而却步，因此只有能够为此类工具花费数百万美元的大型企业才能负担得起。第2层和第3层解决方案当时甚至都不存在。随着随后几年技术的进步，它们如雨后春笋般涌现，这意味着较小的公司也能够从使用软件进行会计核算和其他业务流程中受益。但是各层之间的界限很明确，而且买卖双方都知道他们属于哪一层。
但是，如今，随着全球化的市场条件变化以及商业世界中有关公司规模的层次结构的“扁平化”，意味着决定层级供应商如何适应公司规模的原始条件几乎消失了。
现在的业务是全球性的，甚至小公司的业务范围也往往是国际性的，因此，小公司的需求与大公司的需求通常相同—各个国家/地区的工厂和设施，多地点和多语言功能，易于访问在世界任何地方，移动性需求，会计系统之外的财务需求，实时客户关系管理和数据分析需求。
结果，今天的一级供应商不仅看到了近年来与较小的供应商一起涌现的市场机会，而且他们正通过面向小型公司的专门版本向着显着较小的客户大力推向低端市场。例如，许多“第一层”供应商现在提供较大产品的简化版本和针对狭窄市场的特定版本，从而开发了较低级别的功能包。并在定价，维护和支持费用方面提供更大的灵活性。
同时，更加拥挤的2级ERP供应商细分市场已开始为中型市场公司提供服务，并通过功能越来越强大，可扩展并适合大型公司的ERP管理产品来推向高端市场。这使得区分1级和2级供应商变得更加困难。
尽管这些解决方案的功能要少一些，但它们通常更灵活，价格合理，易于实施且更加用户友好，因此有时甚至可以成为一级解决方案的替代方案，即使对于大型企业也是如此。
要考虑的另一个因素是，大量的2级和3级供应商仍为私人所有，因此业务更加灵活，对季度股价结果的依赖性也较小。尽管这意味着较少的财务独立性，但是，这可能允许进行长期战略规划，并加快软件开发和客户现在需要的功能修改的周期，以及与客户进行更紧密的交互，包括客户之间的直接协作。供应商的软件开发团队和客户。这种更紧密的关系（通常在个人层面上）还归因于客户总数的减少，因此，供应商能够将更多时间奉献给单个客户。
在当今商业世界中发生的所有变化中，公司规模和功能需求之间的差距正在缩小，并且软件竞争环境变得越来越均衡，因此，小公司能够同样轻松地获得解决方案也就不足为奇了从第1层ERP供应商（第2层或第3层供应商）获得，大型公司最终可能会选择利基第3层供应商的特定解决方案。
云的出现，与云相关的部署选项以及云软件整体采用率的近期增长对企业软件市场产生了重大影响。最近出现并迅速发展的软件即服务（SaaS）和云计算计划正在改变整个ERP实施的格局，因此更加模糊了各层之间的界限。从理论上讲，云部署使软件可伸缩性不再成为问题，无论您的ERP实施属于哪个层。
对于供应商而言，云使向不同规模的公司提供其解决方案变得更加容易，因为云部署使解决方案几乎可以扩展到任何规模。因此，具有某些过去需要归因于大型公司的较小型公司，可以从一级供应商那里获得该功能，而无需支付一级供应商提供的解决方案的价格，因为该供应商可以扩展价格以及解决方案。在云软件问世之前，这是不容易实现的，因为解决方案托管在企业内部，并作为不易扩展的单元出售。
这里的另一个因素是对云的态度已经改变。现在，公司越来越习惯于将其数据和计算能力外包出去的想法，并且对云及其具体细节更加满意，因此，他们不会让对云的担忧影响其软件考虑因素，因此正在转向云以前所未有的速度增长。
当然可以，但也许有一些警告。真实或可感知的层提供了卖方在市场上的有用的大概位置及其软件的功能。但是，它们实际上仅对确定在软件选择过程的初始阶段应重点关注的解决方案类型有用。从层级考虑您的选择可以使缩小潜在解决方案的范围变得更加容易，因此一开始并没有那么令人费解。即使供应商不遵循第1、2和3层的描述，也不意味着您不能使用它来确定最合适的位置。而且，如果供应商仍在使用层级划分，那么了解这对他们意味着什么可以帮助您了解一些有关供应商以及他们可能提供的产品的信息。
成本也可能是使层级概念更有价值的一个因素-一些公司希望获得第1级供应商的稳定性和保险，并愿意为此付出更多，而有些公司则由于成本因素而愿意给较小的供应商一个机会。或特定的利基功能。
但是，总的来说，在当今的软件市场中，供应商不喜欢被挤进各个层次，而寻求软件的公司也不想将他们的选择限制在特定层次的供应商中。但是，了解术语指的是有用的，知道一级ERP行业供应商是什么以及其解决方案是什么样的仍然有用。
但是最好的建议是仔细考虑您正在考虑的任何供应商和解决方案。仔细研究解决方案可能会发现您一开始并不知道存在的好处和障碍，无论解决方案位于哪个层。
最好的时候，软件选择是一项复杂的任务，而诸如层次之类的考虑可能只会使情况变得复杂，并使做出什么选择（以及从何处开始）的决定变得更加困难。
如果您正在考虑软件解决方案，并且对所有选项的含义以及它们如何转换为所需的功能感到困惑，那么可能会帮助您选择一名软件顾问或选择专家。从一开始就获得帮助，尤其是对于初次购买软件的人，可以帮助清除企业软件选择的浑水，甚至可以指导初始步骤，并在需要时提供公正的意见。
客服毛燕