对于ERP软件购买者而言，最吸引人的功能之一就是行业最佳实践。当高管们欣慰地知道自己所在行业的其他人已经花费了无数年时间开发这些最佳实践并借鉴相关的经验教训时，他们往往更倾向于在新的企业软件计划上花费数百万美元。实际上，为行业设计的这些可重复且经过验证的业务流程和软件功能是企业高管在购买新的ERP软件时真正购买的东西。

另一方面，高管们也可能利用超越各自行业的ERP趋势。移动性，商业智能（BI）和SaaS ERP只是制造业，政府，金融服务和医疗保健等行业的CIO感兴趣的一些趋势。在这些情况下，行业重点不一定重要。此外，高管们通常热衷于利用各自行业以外的最佳实践，以此作为对可能具有更好经营方式的其他行业进行基准测试的一种方法。

鉴于这种矛盾，ERP供应商的合并和跨多个垂直领域的增长提出了一个重要的问题：ERP软件专注于特定行业的重要性如何？

这个问题的答案可以归结为三个关键点：

1.   有太多的ERP供应商，没有某种行业重点。十年前，只有少数可行的ERP软件提供商，因此行业关注并不是非常重要。但是，今天有数百种选择，ERP供应商需要在严格完成的过程中做出与众不同的事情。这使大多数软件供应商有两个主要策略：关注功能或关注行业。

2.   除了后台功能外，大多数行业都不同。对于主要利用ERP软件来自动执行后台功能（如应付帐款或总分类帐）的公司而言，行业重点可能并不重要。但是，行业区分和能力对于利用软件来自动化其前端和后端业务流程的公司而言尤其重要。由于不同的组织处理其产品配置，预测需求和实现制造业务流程的相对独特的性质，因此行业关注变得越来越重要。即使在购买者选择适合其行业的ERP软件的情况下，高管仍可能会发现需要定制软件以适应无法或尚未被其他人复制的独特竞争优势。

3.   “一切皆有”的方法不断为ERP供应商创造行业优势。尽管SAP，Oracle和Infor 等ERP供应商通过收购较小的解决方案提供商并满足多个垂直行业的需求而取得了积极的增长，但较小的ERP供应商一直在寻找比大型参与者更好地服务于特定细分市场的方法。对于每个试图做到每个人都应有尽有的供应商，至少还会有更多的供应商尝试在特定领域与这些相同的供应商竞争。

那么正确的答案是什么？不幸的是，没有一个答案。一些具有更高复杂性的更大，更多样化的组织发现，只有SAP或Oracle可以满足他们的多样化需求。同样的广度和灵活性对于关注范围更窄的组织可能不那么重要，因此利基供应商可能更有可能吸引他们。

找到正确答案的唯一方法是完全定义业务需求和要求并确定其优先级，并客观地评估所有选择，直到为组织找到最佳解决方案为止。说起来容易做起来难，但这就是我们每天为客户做的事情。