在本文中，我们将探讨ERP如何成为当今全球化经济中各种规模企业的首选解决方案，对小型企业有哪些好处，如何评估公司对ERP的需求以及因素在评估ERP解决方案时要考虑的因素。 商业和技术领域的最新全球变化正在为各种规模的组织提供公平的竞争环境。随着经济全球化的加剧，贸易壁垒正在逐步被打破，全球市场正在为规模和行业范围内的公司开放。在技术方面，云计算，移动性和分析等领域的进步使软件供应商能够以较低的成本提供增强的功能，这意味着所有企业现在都可以使用以前只有大公司才能使用的强大技术。
这些变化对于小公司而言尤其重要。由于市场格局较为平坦，因此小型企业能够更好地与大型企业竞争，而中小型企业（SMB）现在正在进入以前由大型企业主导的市场。但是，成为扩展市场的一部分并不是成功的自动途径。在当今市场更加拥挤的情况下，竞争非常激烈，公司必须“提高自己的竞争能力”以使其在提供类似产品或服务的同行中脱颖而出。
投资企业软件技术是企业提高其在竞争市场中的地位和知名度的一种方法。在正确的技术平台可以提高效率和生产率，并允许基于企业数据的决策制定，从而改善了底线并腾出了资金用于改进营销和以客户为中心的措施。
通常，为了与商业领域中的技术变化保持一致，企业软件供应商已使用新技术进步来提高其产品的功能。在企业软件的各个方面都可以看到这些变化，并且这些变化极大地影响了企业资源计划（ERP）系统。ERP系统是当今组织中使用的最常见的技术解决方案之一。他们提供了涵盖整个业务的集成应用程序，并允许跨部门共享数据。
近年来，软件市场发生的最大变化之一就是现在各种规模的公司都可以使用ERP。ERP最初是为大型公司创建的，目的是提供公司所有部门之间的联系，如今，ERP允许小型企业像企业规模的企业一样运作，从而也帮助它们像这些企业一样行动和竞争。
在更详细地探讨面向小型企业的ERP系统之前，重要的是要了解ERP系统是如何开发的，因为这些系统的起源与当今存在的企业级系统相距甚远。ERP系统实际上源自于1960年代为制造业开发的特定软件。当时计算机技术的进步导致开发了可在制造过程中管理成本报告和材料的系统。称为材料需求计划（MRP）的技术在1980年代演变为软件的更高级版本，称为MRP II，为该软件增加了更复杂的计划，容量需求计划和销售能力。
在1990年代，解决方案进一步扩展，以提供涵盖整个制造企业的功能，包括以前分散的部门，例如会计/财务，采购管理，分销管理，质量管理，甚至人力资源和客户关系管理（CRM）。这些解决方案很快就扩展到了制造业以外，还包括许多其他类型的公司，甚至包括非营利性，政府和非政府以及教育机构等其他类型的组织。
ERP解决方案的实施成本高昂，并且耗费时间和资源，但是它们确实提供了组织的全貌。数据和信息在部门之间共享，因此没有孤岛可以导致重复的工作和同一信息的多个版本。
但是，即使ERP软件在功能和组织类型方面变得更具包容性，但直到最近才在公司规模方面实现。这样做的主要原因是，传统的企业级ERP解决方案是为具有财务和技术能力的大型组织构建的，这些组织具有财务和技术能力来创建采用传统的企业级ERP解决方案所必需的基础结构，并且没有很多小型组织可以满足这些要求。
实际上，直到最近，大多数小型公司仍在使用IT基础架构，该基础架构由几个独立的程序组成，这些程序处理会计，库存，销售，工资和任何其他所需功能。通常，数据输入是手动的，没有太多动力来添加覆盖其他部门的系统或在系统之间集成数据。
如今，小型公司有更多的理由寻求并使用ERP系统，并且为了满足这一需求，出现了更多的ERP解决方案，其中包括针对小型企业定制的功能。
较小的公司比以往任何时候都更有能力与较大的公司竞争。而且由于他们的行为像市场上的大公司一样，因此有必要在组织层面上像大公司一样行事。在这个公平的竞争环境中，ERP系统对小公司来说非常有意义。
让我们探讨一下ERP系统可以为当今的“小世界经济”中的小型公司带来哪些好处。
不同的部门信息系统和数据库可以替换为使用单个数据库并允许部门之间共享信息的单个应用程序。全公司通用的技术平台和数据库消除了数据孤岛，消除了重新输入数据的需要，从而降低了出错风险并提高了效率和生产率，并最终改善了底线。
借助ERP系统，规划变得更加容易，决策更快，更可靠。在许多部门中都是这样：
由于订单，销售和库存水平始终是最新的，因此可以改善财务计划；
生产计划更容易，订单管理更加精简，库存管理得当，数据输入无重复；
人力资源可以更轻松地将人员配备和招聘与每个部门的当前和将来需求相关联；
销售和营销计划可以基于销售和生产中的最新数据，并且趋势更易于查看；
借助公司的最新视图，管理层的决策更加容易；和
总体而言，更容易预测和监控更改。
对于快速扩展的小型企业以及希望为预期增长做好准备的小型企业，ERP系统的可伸缩性将具有吸引力。尤其是随着云和混合部署的最新可用性，ERP比以往任何时候都更加灵活，公司很容易购买能够与之一起开发的解决方案。对于成长中的公司来说，将他们的软件资金投入到一个系统中是很有意义的，该系统可以根据需要添加用于特定功能的模块，并且可以轻松扩展以适应更大的员工基础以及其他办公室和设施。
即使使用ERP系统在全公司范围内都有很多好处，但并不是每个小公司都需要一个。由于ERP要求花费大量的时间，精力和金钱来购买，实施和维护系统，因此实施会带来巨大的风险。对于成长中的企业，ERP系统的财务和资源成本可能难以证明。
以下是在确定ERP系统是否适合您的小型企业时要考虑的一些因素和要提出的问题。
ERP系统可以支持增长，但只能在一定的门槛上—您的公司是处于分散的软件系统阻碍公司发展的阶段，还是在更深层次上，组织的IT产品组合不是问题所在吗？重要的是要知道寻找新软件系统的原因，并根据公司的实际需求评估这些原因。
您需要多少集成？如果您的公司试图在不同的办公室和地区中集成解决方案，则ERP可能非常有用，即使操作和管理功能位于一栋大楼中，跨部门的集成也可以帮助提高效率并消除信息孤岛。但是，一些小型公司将没有足够的数据或系统集成需求来使ERP实施在成本，资源和工作上都值得。
确保查看当前和将来的需求。对公司当前和预期增长率的现实评估有助于确定现在和将来需要多少可扩展性，集成性和功能性。
总拥有成本（TCO）-在虚线上签字之前检查您正在考虑的ERP系统的TCO。不仅有系统的前期成本，而且还有维护，基础架构（可能需要迁移到其他平台）或托管（如果基础架构是外包的）成本，以及实施支持和服务的成本。但是，同样重要的是要考虑到ERP所带来的成本节省，尤其是在考虑了预期的计划和生产力效率的情况下。
要考虑的另一个因素是如何推出该软件。“大爆炸”方法一次打击所有部门。另一种方法是一次部署到一个部门。如果在不同时间部署不同部门的各个模块（以随时间推移分散成本和资源使用），则将无法在一段时间内实现公司范围系统的全部优势。还请记住，新软件系统的实施具有破坏性，因为在部署新系统时始终会有一个学习过程和一个调整期。
如您所见，确定ERP是否适合您的组织的最重要步骤是意识和计划。知道您的公司现在以及未来几个月和几年的实际需求，并将这些需求与各种软件解决方案提供的需求进行比较（清楚地了解与组织相关的成本与收益等式），将确保您实现正确的决定。
比较软件解决方案是一个耗时的过程，可能很难收集必要的信息来做出明智的决定。必须弄清您组织的真正需求，需要获取有关潜在软件解决方案的功能数据，必须在供应商之间比较信息，然后才能进入候选清单，然后对经过筛选的解决方案进行审查和试用。在确定最终最佳软件决策之前，请结合实际情况进行决策。
技术评估中心在软件评估和选择过程的每个阶段均提供帮助，并在整个过程中均由经验丰富的项目经理提供指导。可以在流程的某些阶段获得帮助，例如需求计划，可以从头到尾管理RFP模板创建或比较解决方案或选择项目。
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